LOCHEM – Nijha, de Lochemse producent en leverancier van sport- en speeltoestellen, vertrekt naar Holten. Dat is vorige week definitief geworden, zo meldt de directie in een video vanaf de nieuwe, nog lege, locatie op het bedrijventerrein ten zuidwesten van Holten. In Lochem is met teleurstelling gereageerd op het vertrek van het bedrijf dat een historie van bijna 104 jaar kent in Harfsen en Lochem.
Directeur Frank Kroeze zegt dat vooral timing de doorslag heeft gegeven bij het besluit om Lochem te verlaten. De ontwikkeling van bedrijventerrein Diekink, bij Exel-Tol, heeft lang bij de Raad van State gelegen. Groen licht kwam er pas in de zomer van 2025. Kroeze zegt: “Toen begon de trein Diekink pas echt te rijden, terwijl we in Holten al op een rijdende trein waren gesprongen.” Daar is de energievoorziening verzekerd en kan snel worden gebouwd. De verwachting is dat de verhuizing in het eerste kwartaal van 2027 kan beginnen. Er ligt al een concreet bouwplan.
Meer locaties
Kroeze zegt dat naast Holten ook naar andere mogelijke locaties buiten Lochem is gekeken, waaronder in Zutphen, Eefde en Goor. Het gerucht dat Nijha naar Holten zou vertrekken, circuleert overigens al sinds 2009. In de video vertellen de directeuren Frank Kroeze en Henk van de Steeg dat een eerdere inschrijving voor een perceel werd afgewezen. Later kwam er een telefoontje met de vraag of er nog belangstelling was en dat de gemeente Nijha een mooie aanwinst vindt. Daarna is het snel gegaan.
In de video zegt Kroeze dat de verhuizing naar Holten zowel ‘lastig’ als ‘mooi’ is. Lastig, omdat veel medewerkers van Nijha uit Lochem komen en dus op reis moeten. “Daar moeten we het nog eens goed over hebben met elkaar”, zo klinkt het. Kroeze zegt intern overigens niet veel negatieve reacties te hebben ontvangen. Bij Nijha werken ongeveer 70 mensen.
Huurcontract
Het pand in Lochem is eerder al verkocht aan de gemeente en is voorbestemd voor woningbouw. Nijha heeft sinds de verkoop een huurcontract dat jaarlijks wordt verlengd. Gemeente en het bedrijf zoeken al jaren naar een goede oplossing, waarbij Diekink lang nadrukkelijk in beeld was. Een eerdere poging om Wila en Nijha gezamenlijk te laten nieuwbouwen aan de Kwinkweerd strandde, omdat Wila het hele bouwperceel nodig had. Bezwaren en de lange doorlooptijd bij de Raad van State zorgden voor vertraging.
Volgens Frank Kroeze was de relatie met de gemeente de laatste tijd goed, maar dat heeft het vertrek niet kunnen voorkomen. Uit zijn woorden blijkt ook dat de relatie wel dieptepunten heeft gekend. Maar de factor tijd speelde uiteindelijk de grootste rol. Voor nieuwbouw en verhuizing is inmiddels een projectleider aangetrokken met ervaring met bouwprojecten.
Reactie wethouder
Wethouder Michiel Rijsberman reageert teleurgesteld op het vertrek. Hij zegt: “We vinden het ontzettend jammer dat Nijha onze gemeente gaat verlaten en naar Holten verhuist. Nijha is binnen onze gemeentegrenzen een belangrijke werkgever met een historie van meer dan 100 jaar. De leverancier van sport- en speeltoestellen en beweegconcepten is een begrip in Nederland. Want wie heeft er niet plezier gehad op een glijbaan, duikelrek of klimtoestel van Nijha? Vele speeltuinen en sporthallen staan er vol mee.”
De wethouder vervolgt: “We hebben erg ons best gedaan om Nijha te behouden met een goed aanbod op Diekink. Hier is ruimte om Nijha verder te laten ontwikkelen. Er zijn vele gesprekken gevoerd om voor Nijha een passende oplossing te vinden. Zo vonden we ook een oplossing voor de energieaansluiting. We hebben begrip voor hun keuze en motivatie. En bedanken het bedrijf voor al die mooie jaren werkgeverschap en ontwikkeling. We wensen Nijha een goede toekomst toe en blijven trots op hun Lochemse roots.”
