LOCHEM – Het bestuur van de VVD heeft de kandidatenlijst flink overhoop gehaald. De ervaring van fractievoorzitter Jan de Vries en raadslid Guido de Wit moet plaatsmaken voor kandidaten die tot nu toe, voor de buitenwacht althans, in de schaduw opereerden. De Larense veehouder André de Groot is naar voren geschoven als lijsttrekker. Nummer twee is André Lobbert, eveneens uit Laren en onder meer eigenaar van een Welkoopwinkel. Hij is al langere tijd actief als fractieondersteuner en heeft de nodige dossierkennis.
Ook De Groot is sinds kort fractievertegenwoordiger en bovendien fractievoorzitter van de VVD in het algemeen bestuur van Waterschap Rijn en IJssel. Beide Larenaren zijn ook betrokken bij het biogasproject van boeren in Laren en Lochem. Nummer drie op de lijst is Katinka Leusveld uit Lochem. Ook zij is al fractiemedewerker. Pas op nummer vier staat een van de huidige drie raadsleden van de liberalen. Dat is Karin ter Maat uit Harfsen, maar voor haar blijkt dat een plek tegen wil en dank. Ze wil na acht jaar stoppen met het raadswerk en stond op wat als een onverkiesbare plek geldt. Maar door het onverwachte vertrek van De Vries en De Wit schuift ze door naar plek vier.
Stempel
De move van het bestuur gaat dus ten koste van de huidige fractievoorzitter Jan de Vries en raadslid Guido de Wit. Die tandem en Karin ter Maat wisten de afgelopen raadsperiode een duidelijk stempel te drukken op de lokale politiek. Eerst als coalitiepartij en, na de breuk in november 2024, in de oppositie. De Vries en De Wit wilden graag door en vooral ook als duo. Almenaar Guido de Wit geeft desgevraagd aan dat hij behoorlijk werd overvallen door de mededeling dat hij van de lijst is gehaald.
De Wit schreef het overgrote deel van het verkiezingsprogramma ‘Met Gezond Verstand’ van de partij en geeft aan dat hij niets liever wil dan dat programma zelf ten uitvoer brengen. Hij heeft even overwogen om het bijltje er acuut bij neer te gooien, maar zegt: “Ik wil de partij niet schaden, dus ga tot de verkiezingen in maart gewoon op volle kracht door. Ook omdat er nog een paar zaken lopen die ik graag wil afronden.”
Te stoer
Gevraagd naar wat de mogelijke beweegredenen van het bestuur zijn geweest, zegt fractievoorzitter Jan de Vries: “Ik weet het niet, maar wellicht heeft het met mijn stijl te maken. Ik neem geen blad voor de mond en door mijn ervaring als ondernemer weet ik veel dingen, simpelweg omdat ik veel al eerder heb meegemaakt. Misschien vinden ze me dan iets te stoer. Dat kan, maar er gaat zo natuurlijk wel een flinke brok ervaring verloren.” Ook wat hem betreft is het: of samen met Guido de Wit of helemaal niet. De Vries werd eerder – ook op LochemsNieuws – al gepresenteerd als lijsttrekker voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Zonder tegenreactie van de partij.
Het bekende doortastende optreden van De Vries speelde een flinke rol bij de breuk met de coalitie met Gemeentebelangen en Meedenken met Lochem, eind vorig jaar. De Vries uitte stevige kritiek op de meerjarenbegroting en op het, volgens hem, weinig doortastende optreden van de grootste partij (GB). De Vries zegt, terugblikkend: “Die transformatie van coalitie naar oppositie was best een stap en dat is sommigen misschien zwaar gevallen.”
De Cloe
De breuk leidde tot het aanstellen van verkenner Dick de Cloe, die in zijn eindrapportage onder meer aanbevelingen deed over de omgangsvormen binnen de gemeenteraad en de bestuurscultuur. De commissaris van de Koning gaf waarnemend burgemeester Frans Backhuijs de opdracht mee om uitvoering te geven aan het rapport van De Cloe.
Jan de Vries: “Ik had daar graag verder aan meegewerkt. Net als aan ons verkiezingsprogramma. Daar staan een paar stevige punten in, zoals plek voor 2000 nieuwe woningen en 15 miljoen voor leefbaarheidsmaatregelen in de kernen.” Anders dan Guido de Wit ziet De Vries zijn politieke houdbaarheidsdatum naderen en neemt hij het gedwongen vertrek dan ook wat lichter op: “Aan het eind van de komende raadsperiode ben ik 77 jaar. Ons ‘winning-team’ was op zich een gevecht waard geweest, maar ik wil de partij geen schade berokkenen. Ik wens de nieuwe ploeg alle succes toe”, zo klinkt het.
Bestuur
De VVD heeft geen lokaal bestuur, maar een overkoepelend bestuur voor Lochem, Zutphen en Doesburg. Tot voor kort hoorde Bronckhorst daar ook bij, maar die gemeente is eruit gestapt. In Doesburg spelen fusieplannen met Duiven, Zevenaar en Westervoort, zodat ook de VVD uit die gemeente mogelijk vertrekt.
Het partijbestuur kon nog niet worden ondervraagd over de ontwikkelingen in Lochem. Zodra daar een reactie kan worden opgehaald, volgt deze zo snel mogelijk. Hier of in een nieuw artikel.
